А в Армении сейчас абрикосы зреют, и добрый дедушка Ашот угощает постояльцев своей гостиницы домашним гранатовым вином. Найдите пять минут, чтобы прочитать текст, и, возможно, захочется выкроить недельку между посадкой и поливом грядок, чтобы провести незабываемый отпуск в этой красивой стране.
Лапы и хвост
Прямой полет из России в Армению доступен по внутреннему паспорту. Пограничный контроль в аэропорту проходит так же, как для людей с загранпаспортами, только печати о пересечении границ не ставятся. Есть, правда, один внезапный нюанс: если с даты выдачи паспорта прошел не один год, и хоть по собственным ощущениям вы всё так же молоды и красивы, а по мнению продавщиц в алкомаркетах не выглядите даже на 18 – для пограничников это не аргумент.
Убедилась на собственном опыте. Интересный опыт, надо сказать. Человек в погонах, стоящий, точнее сидящий, между мной и долгожданным отпуском, долго всматривался в мое лицо, потом – в лицо на паспортной фотокарточке десятилетней давности, потом вызвал тревожной кнопочкой помощника – и меня увели для выяснения личности. Не меня одну! В комнате для подозрительных личностей нас таких, подозрительных личностей, набралось человек десять. Армянская бабушка очень возмущалась, ища поддержки у присутствующих: «Ну что они думают, мы не стареть должны? Всегда должны выглядеть как в паспорте?» «Да, видимо, я тоже повзрослела, – задумчиво гладя себя по щеке, констатировала девушка, сидящая рядом. – Наверное, морщины появились». Ну, в моем паспорте десятилетней давности угрюмая готесса – студентка УПИ, немножко не похожая на рыжеволосую женщину, коей я являюсь сейчас, так что переживать за морщины я не стала.
Процедура «опознания», хоть волнительная (точнее, до безобразия тревожная – до вылета какой-то час!), но в целом безболезненная и простая: дюжина вопросов, пробивание по базам (не в розыске ли) и сопоставление актуального фото, сделанного пограничниками, с фото в паспорте в специальной программе.
Предполагаю, что замеряли пропорции лица – расстояние между глазами или форму носа. Потом пожелали приятного путешествия, порекомендовали обновить «документик» и пропустили. Получается, номер и серия паспорта не важны – лапы и хвост, точнее, глаза и нос – мои документы!
Будь как дома, путник
Армения – очень домашняя заграница. Из аэропорта можно вызвать «Яндекс-такси». Если к приложению привязана российская карта «Мир», не возникнет проблем с оплатой транспорта, доставки через одноименный сервис еды и продуктов – списывают с рублевой карты, автоматически конвертируя в местную валюту.
С российской же карты «Мир» можно снимать наличные в банкоматах и отделениях местного ВТБ. Выгоднее всего обменивать наличные рубли в валютообменниках – их множество по Еревану и в двух сетевых супермаркетах. Курс обмена примерно на 50 копеек выгоднее, чем при оплате картами и снятии армянских драм через банкоматы. Расплатиться российской картой непосредственно в магазинах и заведениях не получится – их принимают мало где, точнее почти нигде. Пригодилась только в музее при коньячном заводе «Ной»* и в дьюти-фри в аэропорту.
Армяне поколения миллениалов и старше превосходно говорят на русском. Поколение помладше тоже хорошо говорит на русском, только подольше формулирует и подбирает слова. И те и другие быстро и заинтересованно включаются в беседу – для одних это возможность реально поговорить и рассказать, как служил под Питером 30 лет назад, или что сестра живет в Новгороде, или что встречал туристов из Новосибирска; для других – языковая практика – в Армении русский язык до сих пор изучают в школах как обязательный предмет.
Местная кухня – это песня. Красивая, вкусная песня с настроением летнего дачного застолья: шашлыки из всех видов мяса (здесь называется хоровац) – особенно популярен, как и у нас, из свинины. Долма – голубцы, здесь это все долма! Обилие салатов, есть и «селедка под шубой», и «оливье». Варенья-соленья. Очень много рассольных сыров и кисломолочки. Удивила разве что окрошка: да, здесь тоже есть блюдо с таким названием, только подается она как освежающий коктейль, а не суп – в высоком стакане, наполненном холодным айраном со смесью резаного огурца, укропа и кинзы. Раз уж про коктейли разговор зашел: бренди, настойки и вино здесь льются не только фабричной рекой, но и из домашних краников.
Не успели мы заселиться в гостиницу, как хозяин Ашот, выдавая ключи, начал рекламировать свою продукцию. Да и чего уж, чтобы слова не расходились с делом: «Снимайте рюкзаки, успеете, сейчас сами все попробуете. Вот мое гранатовое вино, нравится? А вот коньяк с абрикосом, он мягкий, не переживайте, нравится?» Гид, сопровождающий нас на утреннюю экскурсию, попросил пристегнуть ремни в машине и, широко улыбаясь, протянул фляжечку: «Это мой домашний коньячок, не стесняйтесь, нравится? В багажнике еще есть, на весь день взял».
Гармония. Камень. Душа
Армения лишь малой частью относится к Южному Кавказу, хотя, вылетая на самолете из России, кажется, что это бесконечные Кавказские горы. Хребты, вершины, покрытые снегом, глубокие ущелья – разглядывать это из иллюминатора через облака – какой-то отдельный вид медитации, если еще заглушить гул самолета звуками дудука в наушниках.
Большая часть страны находится на Армянском нагорье. Территория сформирована древней вулканической активностью и на сегодня насчитывает более пятисот потухших вулканов. Знаменитый стратовулкан Арарат, священная гора для армянского народа и единственный пятитысячник этой горной системы, с древнейших времен являвшийся частью Армении, с 1921 года принадлежит Турции. В ясную погоду вид на двуглавую гору, покрытую снегом, открывается практически с любой точки Еревана. Кажется, что гора парит над городом. По одной из версий, именно к Арарату причалил Ноев ковчег.
Знакомый всем ценителям армянского коньяка силуэт с территории Армении максимально близко можно увидеть в Хор Вирапе – монастыре VII века, расположенном сегодня прямо у турецкой границы. Не только этим знаменит Хор Вирап. По легенде, здесь в подземной темнице 13 лет провел
Григорий Просветитель, впоследствии крестивший страну. Каменная яма на месте. Сегодня над ней построена часовня имени святого узника, кстати, почитаемого и в Русской православной церкви. Все желающие, не знакомые с понятием клаустрофобии и позволяющими объемами талии, через узкий проход в полу по металлической лестнице могут спуститься в темноту.
Вообще в Армении сохранилось множество старинных монастырей. Это первая в мире страна, принявшая христианство в качестве государственной религии, и до сих пор их церковь фактически независима от православия и католицизма. Монастыри объединяет узнаваемая архитектура, украшенная резьбой, и материал построек – туф. Это самый популярный здесь материал для строительства не только религиозных сооружений: Ереван практически весь «туфовый». Туф – это пористый камень вулканического происхождения, и, если верить Википедии, 90% мировых запасов находятся в Армении.
У местных есть другая легенда о происхождении: кровь армянских воинов, пролитая в боях с захватчиками (много пролитой крови), сгустилась за века и превратилась в камень. Камень имеет множество оттенков – от розового и оранжевого до фиолетового и черного – зависит от места формирования и добычи.
Так и монастыри при схожести строений отличаются, но при этом гармонично вписываются в окружающий ландшафт. Рыжие стены Нораванка в окружении розовых и светло-коричневых гор; черный Севанованк на зеленом утесе второго по величине в мире высокогорного пресного озера Севан; серо-бежевый Гегардаванк буквально сливается с ущельем реки Гохт – часть центрального храма выдолблена в скале. Монастырь Гегард дословно переводится как «монастырь копья» – того самого, прекратившего страдания Иисуса Христа на кресте. Реликвия и по сей день находится в Армении – выставлена в музее Эчмиадзина, еще одного крупного монастыря, расположенного в пригороде Еревана – городе Вагаршапате.
Набралось монастырей на недельную экскурсию? А ведь еще ни слова не сказано о Татеве, дающем крылья! Монастырский комплекс расположен на плато в Зангезурских горах, на самом краю ущелья реки Воротан – 320 метров над поверхностью воды. По легенде (куда ж без них, коль места легендарные) построивший его зодчий захотел увидеть свое творение сверху, с высоты птичьего полета. До изобретения квадрокоптера оставалась какая-то тысяча лет. Вероятно, его потомок из трехсотого колена так бы и сделал, а зодчий пошел другим путем. Он встал на краю обрыва и со словами «Огни, Сурб, та тэв» – «Дай, Бог, крылья» – сиганул вниз. Вероятно, была ясная погода, исключающая проблемы со связью, да и высота там 1,5 тысячи метров – сигнал дошел раньше, чем зодчий встретился с Воротаном. Бог даровал крылья, и архитектор взлетел.
О дальнейшей судьбе летающего прораба легенда не сообщает. Я бы на его месте, коль такой шанс выпал, отклонилась бы от целевого использования и, закончив с облетом Татева, полетела бы по округе – виды там потрясающие. Собственно, потомки из трехсотого колена окрыленного зодчего сделали бы так же – к монастырю построена канатная дорога, на протяжении 12 минут (в одну сторону) за скромные 9000 армянских драм (примерно 2000 рублей) дарующая ощущение полета. «Крылья Татева», на секундочку, записаны в Книге рекордов Гиннесса как самая длинная в мире безостановочная реверсивная канатка – 5,7 км. Отправляется «электричка» из села Алидзор и проносит пассажиров над поселком Татев, Чертовым мостом (естественным скальным мостом через реку Воротан), Татевской пустошью (старинной церковью, разрушенной в результате нескольких землетрясений) и, собственно, над живописным ущельем реки.
Сам монастырь – уникальный памятник средневековой архитектуры, тоже частично разрушенный землетрясениями, но активно восстанавливаемый. Здесь три храма, «Качающаяся колонна», жилые постройки и разрушенные строения, в которые есть доступ и из окон которых пейзажи не хуже, чем из окошек летающих кабинок.
Качающаяся колонна – Гавазан – инженерное чудо того (да, может, и нашего) времени: представляет собой столп, сложенный из восьмигранных камней, установленный на шарнире на восьмигранный пьедестал и приходящий в движение уже при слабых подземных толчках и от топота копыт вооруженных конных всадников. Христианская Армения с трех сторон и по сей день граничит с исламскими Азербайджаном, Турцией и Ираном. Вероятно, сигнал о несогласованном приближении гостей в некоторые времена был даже важнее предупреждения о надвигающемся землетрясении. В XV веке, например, обитель была полностью сожжена сыном небезызвестного в России Тамерлана. Татевский монастырь с Татевской пустошью некогда соединял трехкилометровый подземный туннель, ныне заваленный в результате землетрясения.
Не только сохранностью и величием христианских монастырей может удивить Армения. Здесь в долине реки Азат расположен единственный на территории постсоветского пространства античный языческий храм бога Солнца.
Опять же на высоком скалистом утесе (об этих скалах чуть позже) располагалась крепость Гарни, храм I века нашей эры стоял в центре. В XVII веке землетрясение разрушило ансамбль, но большая часть культового сооружения сохранилась и при советской власти начала восстанавливаться методом анастилоза – это когда не достраивают новой кладкой, а устанавливают на исходные места подлинные фрагменты. Крепость и храм построены не из туфа, а из базальта. Его брали здесь же на месте – в скальном ущелье Азата. И ущелье это чудо какое-то! Известно оно как «Симфония камней» или «Базальтовый орган». Лава с близлежащих гор примерно 40 миллионов лет назад стекала в каньон, остыла и кристаллизовалась. Сегодня она выглядит как тысячи пятидесятиметровых поразительно симметричных многоугольных колонн. В России такие образования есть на Камчатке и Курилах.
В столице Армении тоже есть что посмотреть. Город красив туфовыми домами – в одном сооружении порой использовались камни разных оттенков, и здания будто мозаичные. Большое количество пешеходных зон.
Возглавляет рейтинг, конечно, Каскад – многоярусная лестница из 572 ступеней, начинающаяся в красивом сквере и заканчивающаяся обзорной площадкой – отсюда, пожалуй, лучший вид на Арарат в Ереване. Сама лестница не просто лестница – в помещениях под каскадом находится центр современного искусства. Любопытная экспозиция и эскалатор для тех, кому не хочется отсчитывать шагами ступеньки.
Множество храмов; коньячные заводы, открывающие двери для любопытных в свои погреба несколько раз в день по расписанию; Ереванский Вернисаж – огромный рынок-ярмарка с антиквариатом, коврами, ремесленными изделиями и сувенирами; старейшая часть города – район Конд, совсем не парадный, напоминающий трущобы, но привлекающий лабиринтом узких улочек и аутентичностью; а еще Голубая мечеть XVIII века.
В советские годы здесь был... планетарий. Символично, за голубой цвет купола ее называли «Небесной мечетью». Восстанавливалась при финансировании Ирана. Место красивое и умиротворяющее. Посетителей встречает разноцветная мозаика главных ворот, за ними – уютный дворик с абрикосовыми деревьями и розами, окруженный галереей со множеством помещений: тут и библиотека, и сувенирные лавки, учебные аудитории, фотогалерея мечети в разные годы, выставка иранской керамики.
Главное здание с молельной комнатой украшено росписями и витражами. И это в центре столицы первого в мире христианского государства. Армения – удивительная страна!
*«Священный» коньяк. В музее при коньячном заводе «Ной» в отдельном шкафчике хранится несколько как бы обычных бутылок коньяка, а рядом на стене висит фото улыбающегося горного туриста с такими же бутылками на снегу. Оказалось, группа восходителей отправилась покорять Арарат и взяла с собой в походную раскладку несколько сосудов сорокаградусного, чтобы, так сказать, сразу отметить в случае успеха мероприятие. Коньяк успешно был поднят на вершину Арарата, но с объемом группа не справилась – часть бутылок не откупорили, а по возвращении в Ереван подарили коньяк-паломник выпустившему его заводу. Ну а раз коньяк побывал на священной горе, то, конечно, автоматически стал «священным».