Малина, смородина, клубника, вишня – это не просто вкусные ягоды, но еще составляющие для ароматных и полезных травяных чаев. Напитки, в которые входят листья этих кустов, богаты витаминами и микроэлементами. А большинство ингредиентов для чаев можно собрать у себя на садовом участке или в лесу в первой половине лета.
Сбор и составление чая может превратиться в своеобразный ритуал. Ведь можно не просто собрать ингредиенты по отдельности, но и смешивать их в определенных пропорциях на свой вкус. Так получится готовая смесь для чая, где будут преобладать те или иные нотки.
Что можно собирать? Тут все зависит от вкуса. Но обычно в состав травяных чаев собирают листья смородины, малины, клубники, земляники, ветки и листья вишни, мяту, мелису, душицу, зверобой, пустырник, ромашку, лист брусники, валериану, чабрец и иван-чай. Включать или нет ту или иную траву в чайный сбор решает для себя каждый, но нужно учитывать, что не все растения одинаково безопасны для организма, особенно это касается беременных, так что прежде всего следует изучить их свойства.
Сбор трав и листьев нужно проводить по определенным правилам. Это позволить собрать ингредиенты для чаев с максимальной пользой и упростит их дальнейшую сушку.
Как говорит активистка городского клуба садоводов «Ягодка», садовод со стажем Елена Нацаренус, собирать листья растений можно уже в конце июня, когда они напитались полезными веществами. Сильно молодые листья собирать не стоит – нужно дождаться когда они разовьются. Листья, которые начали увядать тоже никакую пользу будущему напитку не дадут, так что их тоже лучше обходить стороной. Собирать листья можно на протяжении всего лета, но лучше всего подходит для этого период до формирования плодов.
Нужно обращать внимание на состояние растения и листьев. Это должны быть свежие и здоровые экземпляры, которые не поражены заболеваниями и не испорчены насекомыми-вредителями. Так что каждый листочек нужно осмотреть на отсутствие на нем плесени и «ржавых» пятен. Собирать необходимо листья со средней части ветки. Нижнюю и верхнюю части растения трогать не следует, это может погубить весь куст. Не нужно и увлекаться сбором листьев до облысения ветки, ведь кустарники должны набрать сил для ягод, метод сбора должен напоминать прореживание.
Приступать к сбору растений лучше всего либо поздним утром, либо ранним вечером, ориентируясь на отсутствие росы на листве. Также не следует этого делать во время или сразу после осадков, во время тумана. Листья должны высохнуть естественным путем.
Сушить листья растений нужно в помещении, которое хорошо проветривается. Лучше всего подойдет для этих целей чердак дачного дома. Листья следует выкладывать тонким слоем на бумагу и периодически их переворачивать, чтобы они просушились со всех сторон. Газету и журналы лучше не использовать из-за типографской краски, которая не несет пользу здоровью. Растения, которые собираются целиком, удобнее всего сушить в подвешенном состоянии.
– Свет в помещение для сушки может попадать, но ни в коем случае не солнечные лучи, – уточняет Елена Александровна. – На солнце все полезные вещества из растений исчезают. Лучше всего сушить растения отдельно друг от друга, а после сушки для дальнейшего хранения использовать холщовые мешочки или мешки из бумаги с дырочками, чтобы туда поступал воздух. Полиэтиленовые пакеты для таких целей вообще не подходят.
Во время сушки можно использовать и более сложный способ – ферментацию. Это позволяет сохранить максимум аромата растения. Сначала, как и при традиционной сушке, собранные листья раскладываются на чистой поверхности тонким слоем и помещаются в прохладное темное место. Когда листья только слегка подвялятся, но не высохнут совсем, из них необходимо скрутить ладошками плотные «рулетики». Таким образом из листьев будет выходить сок. Скрученные листья нужно положить в эмалированную посуду слоями и накрыть сверху влажной белой тканью. Затем собранное убирается в теплое место на 12 часов, а ткань по необходимости увлажняется. О готовности продукта будет говорить запах – он должен быть стойким и напоминать аромат ягод, а не травы. Как только это случилось, растения нужно достать и подержать в духовке около часа при температуре 100°.
